La inmovilidad está vinculada a incapacidades después de los 60 años

Estar sentado frente a la computadora, delante del televisor o jugando juegos de video son hábitos tanto en el lugar de trabajo como en casa que contribuyen a un estilo de vida sedentario – o sencillamente estar sentado demasiado tiempo.

Nueva investigación sugiere que esta “enfermedad de sentarse” aumenta la probabilidad de desarrollar incapacidades físicas después de los 60 años que incluyen condiciones que afectan el movimiento y la coordinación.

Los daños de un estilo de vida sedentario están muy bien documentados. Pero esta reciente investigación profundiza en la inmovilidad como su propio factor de riesgo. Esto significa que aun las personas que hacen ejercicio regularmente y mantienen un peso saludable pueden con los años advertir el impacto perjudicial de estar sentados demasiado tiempo.

Estilo de vida sedentario y pobre salud
Ser sedentario llevará a problemas “independientes del tiempo que pase en una actividad moderada o vigorosa” concluyeron los investigadores de Northwestern’s Feinberg Medical School, Rush University Medical Center, Harvard School of Public Health y los Centros para el Control y Prevención de Enfermedades.

En el estudio recientemente publicado en el Journal of Physical Activity & Health los investigadores registraron que un estilo de vida sedentario está asociado con una variedad de perjuicios a la salud, incluyendo un aumento de la incidencia para diabetes, enfermedad cardiovascular y mortalidad.

Las personas por lo general creen que si cumplen con la sugerencia del gobierno de 150 minutos a la semana de actividad moderada, están exentos de los efectos perjudiciales de estar mucho tiempo sentados. Aparentemente, están en un error.

De acuerdo con el estudio, por cada hora de comportamiento sedentario, las oportunidades aumentaron en un 46 por ciento de que las personas mayores de 60 años tuvieran alguna incapacidad en sus habilidades ordinarias, incluyendo en sus rutinas hogareñas y alimentándose a sí mismas.

Nueve horas al día
Las personas en el estudio pasaron cerca de nueve horas al día despiertas y sedentarias. El rato promedio despiertas fue de 14 horas. Cerca del 12 por ciento de estas no reportaron condiciones crónicas.

Sin embargo, 52 reportaron artritis, 58 reportaron hipertensión y 30 reportaron obesidad.

Aquellas sedentarias durante más horas tenían más probabilidad de ser personas mayores, hombres, más educados y con menos medios económicos. También tenían más probabilidad de ser fumadores y sufrir de alguna enfermedad crónica.

“Usted puede desarrollar incapacidades por la “enfermedad de estar sentado” porque no está moviendo los músculos y coyunturas y hay menos circulación de sangre”, dijo la Dra. Cindy Shaffer, médico del Baptist Health Medical Group quien se especializa en medicina interna. “Menos circulación de sangre afecta negativamente la presión arterial, el colesterol y su salud cardiaca en general. Sentarse durante mucho tiempo también aumenta la resistencia a la insulina y la posibilidad de tener diabetes”.

También hay una mayor probabilidad de sufrir dolor crónico en el cuello y la espalda por estar sentado tanto tiempo, dijo.

Combata “la enfermedad de estar sentado
He aquí algunas sugerencias de sentido común para evitar la “enfermedad de estar sentado”, dice la Dra. Shaffer:

Pero la mayoría de las personas no pueden escapar de estar sentados frente a una computadora en el trabajo durante ocho horas o más al día así que ¿qué puede hacer?

La Dra. Shaffer dice que los lugares de trabajo están comenzando a comprender el impacto negativo a la salud de sus empleados que produce el estar sentados demasiado tiempo y están haciendo algunos cambios. Por ejemplo, algunas compañías están incorporando escritorios donde se trabaja de pié, ampliando las áreas donde caminar o hacer ejercicios, permitiendo más descansos de estar sentados en sus estaciones de trabajo y consultando expertos en ergonomía para asegurar que sus empleados estén sentados en sus computadoras de forma apropiada.

“Trate de no permanecer mucho rato frente a la computadora. Puede con facilidad dañarse el cuello o crearse problemas en la espalda por estar enfocado en la pantalla de la computadora, durante demasiado tiempo, con el cuello inclinado hacia adelante”, añadió la Dra. Shaffer. “También tratamos de asegurar que los pacientes conozcan la importancia de hacer ejercicio. Siempre contestan ‘no tengo tiempo’. Pero usted tiene tiempo de estar más activo especialmente durante el día. Simplemente muévase”.

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