El Telestroke mejora la atención sensitiva al tiempo

Cuando se trata de atender accidentes cerebrales, el éxito solamente puede medirse con el reloj. Los médicos de la sala de emergencia y neurólogos consultores usan el estándar de tres a 4.5 horas.

Esa crítica ventana de tiempo comienza en el momento que aparecen los síntomas del ataque cerebral y continúa cuando el paciente entra por las puertas de la sala de emergencia. Después de ese tiempo, suele ser demasiado peligroso administrar una droga que deshace coágulos, tPA, que significa una mayor posibilidad de sufrir una incapacidad permanente o muerte por el accidente cerebral.

Este elemento de tiempo es un factor importante que contribuyó a lanzar el mes pasado un innovador programa de telemedicina llamado Telestroke en Baptist Health South Florida.

Con el Telestroke, los pacientes con síntomas de accidente cerebral en West Kendall Baptist Hospital – que ya brinda atención primaria para los accidentes cerebrales – recibirán una evaluación inmediata, las 24 horas del día con los neurólogos del Baptist Health Neuroscience Center para mejorar el tiempo de respuesta cuando sea necesario.

“En lugar de sentarnos en el tráfico durante media hora, al médico se le conecta en minutos con el paciente, que actualmente está con los enfermeros y médicos en West Kendall Baptist Hospital”, dijo el Dr. Paul Damski, neurólogo y director médico del Programa para Accidentes Cerebrales para los hospitales Baptist y West Kendall Baptist.

Los accidentes cerebrales matan casi 130,000 estadounidenses anualmente. De acuerdo con los Centros de Control y Prevención de Enfermedades ésto es una de cada 19 muertes. Cada año, más de 795,000 personas en los Estados Unidos sufren un accidente cerebral. Y cerca de 610,000 de estos suceden por primera vez.

Los accidentes cerebrales isquémicos ocurren como resultado de una obstrucción dentro del vaso sanguíneo que suministra sangre al cerebro. Son responsables del 87 por ciento de todos los casos de accidentes cerebrales y pueden potencialmente ser tratados con tPA. Muchos menos accidentes cerebrales son hemorrágicos, que suceden cuando un vaso de sangre debilitado se rompe.

“El elemento del tiempo es particularmente importante”, explica el Dr. Joseph Scott, director médico del Departamento de Medicina de Emergencia en West Kendall Baptist Hospital. “Si hay un coágulo bloqueando un vaso en el cerebro, podemos disolver ese coágulo si actuamos con suficiente rapidez, potencialmente permitiendo que la parte afectada del cerebro se recupere. Mientras más esperamos, menos oportunidad hay de revertir el daño”.

La comunicación bilateral del Telestroke

El Telestroke es mucho más que una llamada tipo Skype en el iPad de un especialista en neurología. El proceso envuelve una conexión bilateral de audio y video y una aplicación que comparte imágenes de diagnóstico. Esto significa que un neurólogo localizado a millas de distancia puede ver los resultados de un examen de diagnóstico en su tableta en tiempo real.

Los neurólogos consultores de accidentes cerebro vasculares desde el Centro de Neurociencias pueden evaluar a un paciente de West Kendall Baptist Hospital para diagnosticar un accidente cerebral y determinar el plan de acción más oportuno. El neurólogo puede hablar con el paciente y los familiares para obtener información importante, como la hora precisa en que los síntomas comenzaron.

Aunque el tPA puede salvar la vida disolviendo un coágulo en el cerebro, podría ocasionar una hemorragia cerebral en un pequeño porcentaje de pacientes.

“Mientras más espere después que los síntomas comienzan, mayor es el riesgo de sangrado en el cerebro después de la administración de tPA” dijo el Dr. Scott. “La mayoría de los estudios sugieren que después de cuatro horas y media, el riesgo de sangrado por el tPA es demasiado grande, comparado con el beneficio potencial de disolver el coágulo en el cerebro”.

La meta de la sala de emergencia: 60 minutos

Tanto Damski como Scott dicen que la American Stroke Association recomienda que se debe tratar al paciente dentro de los primeros 60 minutos de entrar en la sala de emergencia de un hospital. Eso no es tarea  fácil. Esa pausa de tiempo incluye hacer todos los exámenes de diagnóstico y laboratorio que sean necesarios”.

“Cuando me avisa West Kendall, estoy en mi iPad en segundos en una conferencia de video”, indica el Dr. Damski. “Puedo hablar y ver al paciente al otro lado. También puedo hablar con el médico de la sala de emergencia o enfermero, y hasta hablar con familiares para obtener una historia más clara de lo que ha sucedido”.

El Dr. Damski u otro miembro del Centro de Neurociencias Baptist Health puede guiar al personal clínico sobre cómo administrar el tratamiento que puede incluir el uso de tPA, o iniciar la transferencia a Baptist Hospital si el paciente requiere tratamientos terapéuticos avanzados, como un procedimiento neuroradiológico intervencionista o cirugía.

Síntomas de un accidente cerebral

Los tratamientos más efectivos para el accidente cerebral deben administrarse dentro de las tres primeras horas del comienzo de los síntomas. Por lo tanto, es importantísimo reconocer las señales de un accidente cerebral para que usted o alguien que le acompañe pueda actuar rápidamente y llamar al 9-1-1. Hay una variedad de señales de aviso indicando que al cerebro no está llegando toda la sangre que necesita.

Los síntomas más reconocidos de un accidente cerebral incluyen:

• Entumecimiento o debilidad en la cara, brazos o piernas, particularmente de un solo lado del cuerpo.
• Desorientación, confusión o problemas repentinos para hablar.
• Problemas para ver de uno o ambos ojos.
• Dificultad para caminar, falta de coordinación, mareo o pérdida de equilibrio.
• Dolor de cabeza severo y repentino sin causa aparente.

“Con el Telestroke, estamos trayendo el Centro de Neurociencias Baptist Health junto a la cama de los pacientes de West Kendall”, explicó el Dr. Scott. “Estos reciben todo el conocimiento y experiencia que están a más de ocho millas de distancia. Y evitamos ese tráfico tan horrible”.

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