Es la época del año cuando se terminan las clases debido a la época festiva y los padres pueden tener que dejar a sus hijos solos en casa, si son lo suficientemente mayorcitos para hacerlo.
La National Safe Kids Campaign [1] recomienda que a los niños no se les deje solos en casa antes de que cumplan los 12 años. Muchos otros niños tampoco estarán listos para quedarse solos hasta mucho después de esa edad. Los expertos también advierten que los hermanos mayores generalmente no están listos para la responsabilidad de supervisar a los hermanitos menores hasta la edad de 15 años o mayores.
“Debido a que los niños maduran de maneras distintas, no existe una sola edad predeterminada en la cual los niños se consideran lo suficientemente mayorcitos para quedarse solos en la casa por períodos cortos de tiempo”, según una “Guía Para los Cuidadores” publicada por el Departamento de Niños y Familias del Estado de la Florida [2] (DCF por sus siglas en inglés). “Los padres deben evaluar el desarrollo individual de sus hijos y sus capacidades físicas”.
El DCF también ofrece los siguientes consejos de seguridad cuando deje a sus hijos solos en la casa:
Cosas para memorizar:
- Ponga todos los números de emergencia (médicos, hospital, departamento de policía y departamento de bomberos) y el número de un familiar, amigo o vecino en un lugar visible cerca del teléfono.
Enséñele a los niños a estar seguros en la cocina:
- Prepáreles una merienda o una comida de antemano, preferiblemente una que no tenga que ser calentada.
Ponga reglas para:
- Salir de la casa
- Invitar amigos a la casa
- Contestar el teléfono/la puerta
- Usar el internet
- Ver televisión
Llame a sus hijos con frecuencia:
- Deje su celular y el número de su oficina. Saber que su hijo puede comunicarse con usted en un instante le ayudará a usted y a su hijo a sentirse más cómodos.
Asegure su casa:
- Remueva o almacene los artículos peligrosos como las pistolas, los cuchillos, las herramientas de mano y las eléctricas en lugares seguros bajo candado.
- Asegúrese de que las sustancias potencialmente venenosas como los detergentes y los medicamentos estén almacenados en gabinetes bajo candado.
Manténgalos ocupados:
- Aunque los niños también necesitan descanso, su hijo tendrá menos probabilidades de meterse en un enredo si está ocupado con las tareas de la escuela o con otras actividades.
Fuente: El Departamento de Niños y Familias del Estado de la Florida, La Cruz Roja Americana